船舶は、海運、漁業、マリンレジャー等様々な分野で使用されています。これら船舶交通を安全かつ効率的に保つことは我が国の産業、国民生活を支える上で欠くことはできません。ひとたび海難が発生すると、尊い人命や財産の喪失、漁業や海洋環境への被害等を及ぼしかねないため、未然に海難を防ぐことがたいへん重要です。海上保安庁では、海上交通ルールの設定、航路標識の設置等を通じて船舶の安全かつ円滑な航行の確保に取り組んでいます。